מכלית פגעה היום (שישי) בספינת התענוגות ״אמריקן הריטג׳״ בזמן שעגנה בנהר המיסיסיפי בניו אורלינס שבלואיזיאנה. לפי רשות הנמל, המכלית ״אטלנטיק אספלט״ פגעה בספינה סמוך לבניין הנהלת הנמל בסביבות 12:30 בצהריים שעון מקומי. ספינת התענוגות עגנה במקום כשעתיים קודם לכן כדי להוריד נוסעים. בעקבות הפגיעה היא נטתה על צדה ושקעה חלקית.
סגן מושל לואיזיאנה, בילי נאנגסר, אמר כי לפחות 14 בני אדם חולצו מהמים. בתיעוד ששידרה תחנת הטלוויזיה המקומית WDSU נראים אנשי צוות של גוררת מושכים מהנהר אנשים שלבשו אפודי הצלה או נאחזו בגלגלי הצלה. בתמונות נוספות נראים אנשים מטפסים על דופן הספינה לאחר שנטתה על צדה. נוסעים שיצאו מהספינה הועברו לבניין הנהלת הנמל לקבלת סיוע ולהערכה רפואית.
משמר החופים סגר קטע מהנהר
משמר החופים האמריקני הודיע כי סגר את המיסיסיפי לתנועת כלי שיט בין סימוני המייל 93 ו־96. לצד אנשי משמר החופים פעלו בזירה כבאים, שוטרים וצוותי רפואה. לפי אקסיוס, כשעה וחצי אחרי ההתנגשות המכלית עמדה במקומה בנהר, כששתי גוררות לצדה.
חברת אמריקן קרוז ליינס, שמפעילה את ספינת התענוגות, מסרה כי נוסעים ואנשי צוות פונו וכי היא מתאמת את הטיפול באירוע עם משמר החופים והרשויות המקומיות. בהודעה שפורסמה לא נמסר מספר המפונים. לפי העדכונים האחרונים, פעולות החיפוש והחילוץ עדיין נמשכו, והרשויות טרם אישרו את מספר הנפגעים או את סיבת ההתנגשות.